nog 21 dagen... het gaat nu echt opschieten. Onder vind je alvast het programma. Vandaag bellen met Airport Medical Services of we misschien malaria moeten slikken. Hopen van niet.
Dag 1: Vertrek vanuit Amsterdam.
Dag 2: Na aankomst op de luchthaven in Ho Chi Minh City (Saigon) treft u buiten uw Vietnamese Engelstalige gids en Nederlands sprekende reisleider. Met een airconditioned bus wordt u naar het hotel gebracht in Mytho wat gelegen is in de Mekong Delta.
Dag 3: Na het ontbijt gaat u een stukje varen over de Tien Giang rivier, en komt u o.a. langs de lokatie waar de vissers de vis aan wal brengen. Vervolgens vaart u door naar het eiland van de Eenhoorn en loopt u een stukje langs de fruitplantages. Op één van de plantages wordt traditionele muziek gespeeld en kunt u enkele vruchten van het seizoen proberen. Daarna wordt u een stukje geroeid met kleine boten door een zijkanaal met aan weerskanten de waterkokospalmen. Met de grote boot vaart u vervolgens door naar de Ben Tre provincie, welke bekend staat door de vele kokospalmplantages. Nadat u weer bent overgestapt op kleinere motorboten brengt u een bezoek aan één van de plantages met een bijenhouderij en kokosnootfabriekje. Daarna vaart u door naar het eiland van de Phoenixvogel waar u de lunch gebruikt. In de middag staat nog een bezoek aan de bijzondere Boeddhistische Vinh Trang pagode op het programma. In de namiddag zult u de reis vervolgen naar het hotel in Ho Chi Minh City.
Dag 4: Na het ontbijt staat een stadstoer op het programma met bezoek aan het park voor het “Hotel de Ville”, het standbeeld van Ome Ho, het postkantoor en de Notre Dame kerk. Ook een bezoek aan de Chinese wijk Cholon met bezichtiging van de Thien Hau Pagode en de Binh Tay groothandelsmarkt mag niet ontbreken. Na de lunch bent u vrij om op eigen gelegenheid de stad nog wat meer te verkennen. Enkele suggesties; de Ben Thanh markt, het Herenigingpaleis en de luxe winkels in de Le Loi Boulevard en de Dong Khoi straat. Ook is het leuk om in de namiddag een drankje te drinken op het dakterras van het Rex hotel met uitzicht op “Hotel De Ville”. De reisleider heeft zeker nog meer tips voor u.
Dag 5: Vandaag staat een dagexcursie op het programma. U start vroeg om de Cu Chi tunnels te bezoeken. Het district Cu Chi was tijdens de Vietnamoorlog een bolwerk van verzet van de Viet Cong strijders, die jarenlang aan het ingenieuze tunnelstelsel hebben gewerkt. Als eerste zult u ter plaatse uitleg krijgen aan de hand van een kaart van het district, waar u de doorsnede van een stukje tunnelstelsel kunt zien. Na de documentaire film zult u het terrein betreden waar u uitleg krijgt over o.a. boobytraps, gebruikte kamers en de Hoang Cam keuken. Het is mogelijk om met de lokale gids zelf een klein stukje door de tunnels af te leggen. Hierna gaat u de reis voortzetten naar Tay Ninh, alwaar zich de Cao Dai hoofdtempel bevindt. De Cao Dai tempels zijn erg kleurrijk en rijkelijk versierd. Caodisme is een vrij nieuw Vietnamees geloof wat ontstaan is in 1926. Het is een mengeling van Oosterse en Westerse religies. In het Caodisme zijn de 3 Chinese religies Boeddhisme, Taoïsme en Confucianisme vermengd met Christelijke, Hindoeïstische en Animistische elementen. We zullen proberen de dienst van 12 uur mee te maken. Na de lunch die u onderweg gebruikt, rijdt u terug naar het hotel.
Dag 6: Vandaag gaat u verder met de reis via een aantal bergpassen de Centrale Hooglanden in. Het reisdoel is het ca. 310 km verder gelegen plaatsje Dalat, dat op een hoogte ligt van ca. 1500 meter. De Centrale Hooglanden van Vietnam zijn gevormd door vulkaanuitbarstingen miljoenen jaren geleden. Onderweg zult u een aantal stops maken o.a. voor het drijvende dorp La Nga, waar de vissers leven in drijvende huizen en hun roeiboten voortbewegen met de voeten. De lunch zult u nuttigen in de plaats Bao Loc, de theestreek van het zuiden. Hierna zult u nog een stop maken bij Chicken Village, een dorp waar mensen van de K’ho groepering leven en waar een groot standbeeld van de haan met 9 sporen staat. Daarnaast kunt u hier verschillende weeftechnieken zien die de K’ho groepering nog steeds beoefent.
Dag 7: De plaats Dalat werd in de Franse tijd ook wel “klein Parijs” genoemd. Er zijn nog verschillende typen villas aanwezig uit de Franse tijd. De gemiddelde jaartemperatuur ligt rond de 21ºC. In de ochtend zult u een excursie maken met een bezoek aan de Liefdesvallei, de Botanische tuin, het zomerpaleis van keizer Bao Dai, Hang Nga Crazy House en het hoofdatelier van XQ met de prachtige borduurkunst. Na de lunch bent u in de gelegenheid om zelf het centrum van Dalat nog wat te verkennen en om de markt van Dalat te bezoeken. Ook is het heerlijk om een wandeling te maken rondom het Xuan Huong meer. Na het diner in een plaatselijk restaurant wordt u in de gelegenheid gesteld om het sfeervolle verlichte centrum in te gaan.
Dag 8: Vandaag verlaat u Dalat om af te zakken naar de kust van Vietnam. Het reisdoel is de ca. 215 km verder gelegen kustplaats Nha Trang. Onderweg weer een aantal stops, o.a. de bijzondere Linh Phuoc pagode met de 49 meter lange draak, gemaakt van 12.000 bierflessen en de fraaie Po Klong Garai Chamtorens uit de eind 13e/begin 14e eeuw in Phan Rang. De lunch gebruikt u onderweg in de vorm van een picknicklunch. Tijdens het traject dat u aflegt komt u langs de kuststrook van Cam Ranh Bay, alwaar veel zoutwinning plaatsvindt. Voordat u naar het hotel in Nha Trang gaat zult u de Long Son Pagode bezoeken met het enorme beeld van de Liggende Boeddha en de 14 meter hoge witte Boeddha op de heuvel.
Dag 9: Vandaag gaat u een boottocht maken langs een paar eilandjes. Over het algemeen is het water hier voor de kust helder blauw van kleur. Er is gelegenheid om vanaf de boot te zwemmen en/of te snorkelen in de Zuid Chinese Zee. Tijdens de boottocht zult u een bezoek brengen aan het zeeaquarium op het Tri Nguyen eiland met een mooie verzameling van zeevissen, koralen en zeeschildpadden. Het is ondergebracht in een soort cementen galjoenschip. De lunch gebruikt u op de boot. Voor de liefhebbers is er de mogelijkheid om een klein stukje te varen in een van de bamboe mandenbootjes, welke door de vissers worden gebruikt. In de namiddag heeft u gelegenheid om zelf Nha Trang te verkennen.
Dag 10: Vandaag gaat u de reis voortzetten naar het volgende reisdoel Buon Ma Thuot. U zult de Phoenixpas opgaan, waar u nog de gevolgen kunt zien van de chemicaliën (ontbladeringsmiddel Agent Orange) die tijdens de Vietnamoorlog werden uitgestrooid. Voordat u in Buon Ma Thuot aankomt zult u eerst naar het Lac meer gaan, om het Buon Jun dorp te bezoeken. Hier kunt u prachtige foto’s maken van de typische huizen op palen. Facultatief is het mogelijk om een olifantenrit te maken die een stuk door het Lac meer gaat (US 30 per olifant). U kunt er ook voor kiezen om in een bootje (uitgeholde boomstam) een tochtje over het meer te maken (US 10). De lunch van vandaag wordt in dit dorp genuttigd in de vorm van een picknicklunch. Aansluitend reist u verder naar het hotel.
Dag 11: U vervolgt uw reis door de Centrale Hooglanden op weg naar de plaats Pleiku. Onderweg zijn de uitzichten wederom prachtig met volop koffie- en peperplantages. Als het weer het toelaat zult u eerst zo’n 35 km buiten Pleiku op weg gaan richting de kust naar het gebied van De K’ Tu, waar u een picknicklunch zult gebruiken. Het gebied van De K’ Tu is het gebied waar een Bahnar groepering leeft. Daar zult u onder begeleiding van een extra lokale gids een bijzondere wandeling maken door een dorpje, waar nog veel traditionele gebruiken te zien zijn.
Dag 12: Vandaag zet u de reis voort door de Centrale Hooglanden naar de plaats Kontum waar u na aankomst naar de hangbrug over de Dakbla rivier gaat. Van hieruit maakt u onder begeleiding van een extra lokale gids een wandeling door de dorpen van de Bahnar groepering. Tijdens de wandeltocht zult u de bijzondere Rong huizen zien (dorps- gemeenschapshuizen). Daarna brengt u een bezoek aan de houten Etnische Kerk, en het daarachter gelegen weeshuis, waar zo’n 220 wees- en half-wees kinderen van de verschillende groeperingen uit de wijde omgeving worden opgevangen. Tip: baby- en kinderkleding is heel erg welkom. Na de lunch bent u vrij om zelf de omgeving te verkennen. U kunt de markt bezoeken of genieten van het prachtige uitzicht over de Dakbla rivier, waar het hotel aan gelegen is.
Dag 13: Vandaag verlaat u de Centrale Hooglanden via een schitterend (bochtig) traject via de Mang Den en de Vio Lac pas met prachtige uitzichten over tropisch regenwoud. Onderweg worden er fotostops gemaakt om de prachtige vergezichten vast te leggen. Lunch onderweg in de plaats Quang Ngai. Aansluitend brengt u een bezoek aan My Lai, de herdenkingsplaats van de slachting die de Amerikanen op 16 maart 1968 hebben aangericht onder de lokale bevolking waarbij 504 mensen om het leven zijn gekomen. Als het goed is wordt hier eveneens een Nederlandse documentaire film vertoond. Diner in het hotel in Hoi An.
Dag 14: Hoi An is een heerlijk toeristenplaatsje en is inmiddels opgenomen door de UNESCO als 1 van de 5 World Heritage sites in Vietnam. In de ochtend zult u een korte stadstoer maken, met o.a. een bezoek aan de Japanse overdekte brug, één van de Chinese gemeenschapshallen, het historisch museum en van één van de voorname Koopmanshuizen. Na de lunch in een plaatselijk restaurant bent u vrij om zelf het plaatsje te verkennen. U kunt de markt bezoeken of op souvenirjacht gaan. Hoi An heeft op gebied van souvenirs en schilderwerken veel te bieden. Overigens kunt u goed en goedkoop kleding en schoenen op maat laten maken. U kunt ook een fiets huren om de omgeving te verkennen of naar het ca. 5 kilometer verder gelegen Cua Dai strand te gaan.
Dag 15: In de ochtend gaat u naar My Son, de 2e World Heritage site tijdens de reis. My Son was het voormalig religieus, cultureel centrum van het Cham Koninkrijk en was in gebruik van de 4e tot en met de 13e eeuw. Als gevolg van de bombardementen door de Amerikanen zijn vele Chamtorens zwaar beschadigd. Een bezoek aan deze bijzondere historische plaats is zeker de moeite waard. De huidige restanten van de Chamtorens liggen in een mooie vallei tussen het heuvellandschap. Afhankelijk van de tijd luncht u onderweg of in Hoi An. De namiddag bent u vrij om Hoi An nog verder te verkennen.
Dag 16: Vandaag gaat u weer vroeg op pad om door te reizen naar Hue, de keizerlijke stad van Vietnam. Vandaag maakt u wederom een aantal bijzondere stops. Eerst kunt u een kijkje gaan nemen bij één van de grote werkplaatsen waar marmer verwerkt wordt tot prachtige sculpturen. Daarna brengt u een bezoek aan de Marble Mountains. De Marble Mountains bestaan uit 5 bergtoppen. Wij bieden u de gelegenheid om de Waterberg op te gaan met fraaie uitzichten. Er is een tempel aanwezig waar de Boeddha en Confusius zijn ondergebracht. In Danang zult u het bijzondere Chammuseum bezoeken waar u sculpturen uit verschillende Champerioden kunt bekijken. Lunch onderweg. In de plaats Hue zult u de 3e World Heritage site bezoeken, t.w. de Citadel, Keizerlijke stad en Verboden Keizerlijke (Paarse) Stad. Hier werd tijdens het Tet offensief van 1968 zwaar gevochten tussen de Amerikanen en de Viet Cong strijders, waarbij eveneens veel schade werd toegebracht. Gelukkig wordt er met de steun van Unesco en vanuit Hue veel gerestaureerd.
Dag 17: Na het ontbijt gaat u met een dubbele drakenboot varen over de Perfume rivier en brengt u een bezoek aan de Thien Mu Pagode met de bijzondere 21 meter hoge Phuoc Duyen toren uit 1844, de 2 ton zware bronzen bel uit 1710 en het fraaie complex van de Dai Hung tempel. Vervolgens vaart u langs het prachtige landschap rondom Hue naar de lokatie van het grafcomplex van keizer Minh Mang, de 2e keizer (1820-1840) uit de laatste Nguyen dynastie. U bezoekt het grafcomplex wat gebouwd werd tussen 1841 en 1843 en zeer bijzonder van constructie is. Na de bezichtiging gaat u met de bus terug naar Hue. Lunch onderweg. De middag bent u vrij om zelf de plaats Hue te verkennen. Een bezoek aan de overdekte markt met de vele Vietnamese punthoeden is zeer de moeite waard.
Dag 18: Vandaag zult u weer vroeg op pad gaan. Onderweg brengt u een kort bezoek aan de Truong Son militaire begraafplaats, waar de militairen begraven zijn die gesneuveld zijn op het Ho Chi Minh pad. Vervolgens bezoekt u de bijzondere Phong Nha grotten, de meest recentelijk opgenomen World Heritage site in Vietnam. Eenmaal aangekomen bij de, zo`n 250 miljoen jaar geleden ontstane, Phong Nha grotten zult u met bootjes en te voet de grotten bezichtigen met prachtige stalagtieten, stalagmieten en andere druipsteenformaties. Het geheel bestaat uit duizenden meters ondergrondse doorgangen en riviergrotten. Dankzij de aangebrachte kleurverlichting zijn prachtige diepte-effecten bereikt. Na de lunch die u onderweg gebruikt, reizen we door naar de plaats Vinh. Hier verblijft u om de lange reis van Hue naar Halong te overbruggen. De uitzichten onderweg over het fraaie Karstgebergte zijn heel bijzonder.
Dag 19: Het lange traject dat u vandaag af moet leggen van Vinh naar Halong is in het begin minder fraai, zeker na de prachtige uitzichten van de afgelopen dagen. De route gaat een groot gedeelte door landbouwgebied dat behoort tot het gebied van de Rode Rivierdelta. De lunch zult u onderweg gebruiken in de vorm van een picknick.
Dag 20: Na het ontbijt gaat u met de bus naar het bootstation om een ca. 8 uur durende boottocht te maken in Halong Bay. Halong Bay werd in 1994 door de UNESCO opgenomen als World Heritage site, voor u alweer de 5e site die u zult bezoeken. Recentelijk werd de baai van Halong, met een oppervlakte van 1553km² en ca. 2000 eilandjes, uitgeroepen tot een van de mooiste baaien van de wereld. U vaart door de golf van Tonkin langs de diverse eilandjes in dit gebied. Een aantal eilandjes kennen grotten met fraaie druipsteenformaties, u zult tijdens de boottocht dan ook één van de mooiste grotten bezoeken. Gedurende de boottocht zult u het eiland Ti Top aandoen, alwaar president Ho Chi Minh besprekingen heeft gevoerd. U zult er een uur verblijven zodat u kunt zwemmen of de trappen naar het uitzichtspunt op de top van het eiland kunt beklimmen, hier heeft u een mooi uitzicht over de omgeving. De lunch gebruikt u op de boot. Na terugkomst kunt u nog een stukje wandelen langs de boulevard waar ‘s avonds de avondmarkt gehouden wordt.
Dag 21: De komende dagen zult u het uiterste noorden van Vietnam gaan bezoeken met het hooggebergte en de etnische minderheidsgroeperingen met hun kleurrijke kleder-drachten. Het traject dat u vandaag af zult leggen is van Halong naar Yen Bai. Onderweg zult u in het dorp Dong Trieu een stop maken om de keramiekfabriek van het plaatsje te bezoeken. Om de busreis niet al te zwaar te maken wordt er overnacht in een eenvoudig hotel in Yen Bai. Het gebied van Yen Bai is eveneens een van de theestreken van Noord Vietnam, onderweg ziet u de theeplantages tegen de hellingen, waar de groene thee verbouwd wordt.
Dag 22: Vandaag reist u door naar het afgelegen bergplaatsje Bac Ha waar u in een eenvoudig hotel zult overnachten. Dit gebied is pas sinds 1996 vrijgegeven voor groepstoerisme. Omdat we voor deze route een kleinere bus zullen gebruiken adviseren we u een weekendtas in te pakken voor 2 dagen. De koffers blijven achter in de grote bus. De lunch zult u gebruiken in een lokaal restaurantje in het plaatsje Pho Rang waarna u uw weg vervolgt naar Bac Ha via een 21 kilometer mooie bergpas. Bac Ha ligt op een hoogte van ca. 750 meter.
Dag 23: Na het ontbijt gaat u de zaterdagmarkt van Can Cau bezoeken. De markt van Can Cau is nog een echte lokale markt van voornamelijk de Flower H’Mong groepering met hun verschillende kleurrijke klederdrachten en wordt gehouden in de buitenlucht in het hooggebergte. De komende dagen zult u een aantal groeperingen tegen gaan komen. De middag bent u vrij. Facultatief: Voor liefhebbers is er de mogelijkheid om onder begeleiding van een lokale gids een prachtige wandeltocht te maken van ca. 3 ½ uur door de omgeving en langs nederzettingen van de Flower H’Mong en de Tay groepering.
Dag 24: Op zondag wordt in Bac Ha de grote (lokale) markt gehouden, waarbij verschillende etnische minderheidsgroeperingen uit de omgeving naar de markt toekomen. Liefhebbers kunnen in de ochtend eerst een bijzondere wandeltocht maken van ca. 7 km langs de nederzettingen van Ban Pho Village. Tijdens die wandeltocht zult u op het eerste traject volop de lokale bevolking (Flower H’Mong) tegenkomen die met hun handelswaar op weg zijn naar de markt. Ook de natuur tijdens de wandeltocht is prachtig met uitzicht op de enorme terrasrijstvelden rondom Ban Pho. U zult op tijd terug zijn om de markt mee te kunnen maken. Na de lunch in Bac Ha gaat u op weg naar de laatste bestemming in het hoge noorden en wel naar de ca. 100 km verder gelegen plaats Sapa. Via de prachtige pas van Bac Ha daalt de bus af om vervolgens de weg te vervolgen naar de grensplaats (met China) Lao Cai. Vervolgens gaat u over de Sapa-pas naar de plaats Sapa, gelegen op ca. 1.600 meter hoogte.
Dag 25: Sapa is een van de voormalige Franse bergstations in Vietnam. De ligging van Sapa is prachtig tegen het dal van de Fansipan, Vietnams hoogste berg met een hoogte van 3.143 meter. Na het ontbijt zult u een wandeltocht (ca. 3 uur) in een deel van het dal van de Fansipan maken, waarbij u o.a. naar Cat Cat, een nederzetting van de Black H’Mong groepering zult gaan. U zult proberen een van de huizen van deze groepering te bezoeken om een indruk te krijgen hoe de mensen leven. De uitzichten onderweg over de terrasrijstvelden zijn spectaculair. Tevens komt u tijdens de wandeltocht bij de waterval van Cat Cat en het voormalige Franse waterkrachtstation. Na de lunch bent u vrij om Sapa op eigen gelegenheid te verkennen. Een bezoek aan de dagelijks overdekte markt is een absolute aanrader. Een andere mogelijkheid is om in de middag de Ham Rong berg op te gaan, met prachtige uitzichten over Sapa, een tweetal orchideetuinen en rotsformaties die een beetje aandoen als het stenen woud in China.
Dag 26: Vandaag staat er een lange busreis van Sapa naar Hanoi (ca. 380 km) op het programma. De lange afstand wordt met een paar korte (foto)stops onderbroken. Hanoi is de hoofdstad van Vietnam. Een gezellige en oude stad, die in 2010 haar duizend jarig bestaan zal gaan vieren. Van oorsprong bestond een gedeelte van de stad uit 36 ambachtstraten, die vernoemd waren naar de ambachten die er toentertijd werden uitge-voerd. Uw hotel ligt nabij de voormalige ambachtswijk, het gezelligste deel van de stad.
Dag 27: Vandaag maakt u in de ochtend een stadstoer met een bezoek aan het Ho Chi Minh Mausoleum (van september t/m begin december gesloten); het huis op palen waar Ome Ho geleefd heeft; Hanoi’s beroemde Eenzuilige Pagode uit 1049; de Tempel van de Literatuur (Van Mieu tempel) uit 1070 met de 82 steles weergegeven op schildpadden. De lunch gebruikt u in de oude ambachtswijk en aansluitend bezoekt u de Ngoc Son tempel in het Hoan Kiem meer. In de namiddag of avond zult u een voorstelling van het beroemde Vietnamese waterpoppentheater meemaken. Diner in Hanoi.
Dag 28 : Vrije dag. U bent in de gelegenheid om de oude ambachtswijk zelf wat te verkennen, de laatste inkopen te doen of de stad te bezichtigen. De reisleider heeft zeker nog tips voor u. Om geen beslag te leggen op uw tijd, laten we u vandaag vrij voor de lunch. De lunch is vandaag voor eigen rekening! In de avond zal het gezamenlijke afscheidsdiner in een restaurant in Hanoi worden gehouden.
Dag 29: In de ochtend wordt u naar de luchthaven gebracht voor de terugvlucht naar Nederland. De lunch komt vandaag voor eigen rekening!
Dag 30: Aankomst Amsterdam.
Dag 1: Vertrek vanuit Amsterdam.
Dag 2: Na aankomst op de luchthaven in Ho Chi Minh City (Saigon) treft u buiten uw Vietnamese Engelstalige gids en Nederlands sprekende reisleider. Met een airconditioned bus wordt u naar het hotel gebracht in Mytho wat gelegen is in de Mekong Delta.
Dag 3: Na het ontbijt gaat u een stukje varen over de Tien Giang rivier, en komt u o.a. langs de lokatie waar de vissers de vis aan wal brengen. Vervolgens vaart u door naar het eiland van de Eenhoorn en loopt u een stukje langs de fruitplantages. Op één van de plantages wordt traditionele muziek gespeeld en kunt u enkele vruchten van het seizoen proberen. Daarna wordt u een stukje geroeid met kleine boten door een zijkanaal met aan weerskanten de waterkokospalmen. Met de grote boot vaart u vervolgens door naar de Ben Tre provincie, welke bekend staat door de vele kokospalmplantages. Nadat u weer bent overgestapt op kleinere motorboten brengt u een bezoek aan één van de plantages met een bijenhouderij en kokosnootfabriekje. Daarna vaart u door naar het eiland van de Phoenixvogel waar u de lunch gebruikt. In de middag staat nog een bezoek aan de bijzondere Boeddhistische Vinh Trang pagode op het programma. In de namiddag zult u de reis vervolgen naar het hotel in Ho Chi Minh City.
Dag 4: Na het ontbijt staat een stadstoer op het programma met bezoek aan het park voor het “Hotel de Ville”, het standbeeld van Ome Ho, het postkantoor en de Notre Dame kerk. Ook een bezoek aan de Chinese wijk Cholon met bezichtiging van de Thien Hau Pagode en de Binh Tay groothandelsmarkt mag niet ontbreken. Na de lunch bent u vrij om op eigen gelegenheid de stad nog wat meer te verkennen. Enkele suggesties; de Ben Thanh markt, het Herenigingpaleis en de luxe winkels in de Le Loi Boulevard en de Dong Khoi straat. Ook is het leuk om in de namiddag een drankje te drinken op het dakterras van het Rex hotel met uitzicht op “Hotel De Ville”. De reisleider heeft zeker nog meer tips voor u.
Dag 5: Vandaag staat een dagexcursie op het programma. U start vroeg om de Cu Chi tunnels te bezoeken. Het district Cu Chi was tijdens de Vietnamoorlog een bolwerk van verzet van de Viet Cong strijders, die jarenlang aan het ingenieuze tunnelstelsel hebben gewerkt. Als eerste zult u ter plaatse uitleg krijgen aan de hand van een kaart van het district, waar u de doorsnede van een stukje tunnelstelsel kunt zien. Na de documentaire film zult u het terrein betreden waar u uitleg krijgt over o.a. boobytraps, gebruikte kamers en de Hoang Cam keuken. Het is mogelijk om met de lokale gids zelf een klein stukje door de tunnels af te leggen. Hierna gaat u de reis voortzetten naar Tay Ninh, alwaar zich de Cao Dai hoofdtempel bevindt. De Cao Dai tempels zijn erg kleurrijk en rijkelijk versierd. Caodisme is een vrij nieuw Vietnamees geloof wat ontstaan is in 1926. Het is een mengeling van Oosterse en Westerse religies. In het Caodisme zijn de 3 Chinese religies Boeddhisme, Taoïsme en Confucianisme vermengd met Christelijke, Hindoeïstische en Animistische elementen. We zullen proberen de dienst van 12 uur mee te maken. Na de lunch die u onderweg gebruikt, rijdt u terug naar het hotel.
Dag 6: Vandaag gaat u verder met de reis via een aantal bergpassen de Centrale Hooglanden in. Het reisdoel is het ca. 310 km verder gelegen plaatsje Dalat, dat op een hoogte ligt van ca. 1500 meter. De Centrale Hooglanden van Vietnam zijn gevormd door vulkaanuitbarstingen miljoenen jaren geleden. Onderweg zult u een aantal stops maken o.a. voor het drijvende dorp La Nga, waar de vissers leven in drijvende huizen en hun roeiboten voortbewegen met de voeten. De lunch zult u nuttigen in de plaats Bao Loc, de theestreek van het zuiden. Hierna zult u nog een stop maken bij Chicken Village, een dorp waar mensen van de K’ho groepering leven en waar een groot standbeeld van de haan met 9 sporen staat. Daarnaast kunt u hier verschillende weeftechnieken zien die de K’ho groepering nog steeds beoefent.
Dag 7: De plaats Dalat werd in de Franse tijd ook wel “klein Parijs” genoemd. Er zijn nog verschillende typen villas aanwezig uit de Franse tijd. De gemiddelde jaartemperatuur ligt rond de 21ºC. In de ochtend zult u een excursie maken met een bezoek aan de Liefdesvallei, de Botanische tuin, het zomerpaleis van keizer Bao Dai, Hang Nga Crazy House en het hoofdatelier van XQ met de prachtige borduurkunst. Na de lunch bent u in de gelegenheid om zelf het centrum van Dalat nog wat te verkennen en om de markt van Dalat te bezoeken. Ook is het heerlijk om een wandeling te maken rondom het Xuan Huong meer. Na het diner in een plaatselijk restaurant wordt u in de gelegenheid gesteld om het sfeervolle verlichte centrum in te gaan.
Dag 8: Vandaag verlaat u Dalat om af te zakken naar de kust van Vietnam. Het reisdoel is de ca. 215 km verder gelegen kustplaats Nha Trang. Onderweg weer een aantal stops, o.a. de bijzondere Linh Phuoc pagode met de 49 meter lange draak, gemaakt van 12.000 bierflessen en de fraaie Po Klong Garai Chamtorens uit de eind 13e/begin 14e eeuw in Phan Rang. De lunch gebruikt u onderweg in de vorm van een picknicklunch. Tijdens het traject dat u aflegt komt u langs de kuststrook van Cam Ranh Bay, alwaar veel zoutwinning plaatsvindt. Voordat u naar het hotel in Nha Trang gaat zult u de Long Son Pagode bezoeken met het enorme beeld van de Liggende Boeddha en de 14 meter hoge witte Boeddha op de heuvel.
Dag 9: Vandaag gaat u een boottocht maken langs een paar eilandjes. Over het algemeen is het water hier voor de kust helder blauw van kleur. Er is gelegenheid om vanaf de boot te zwemmen en/of te snorkelen in de Zuid Chinese Zee. Tijdens de boottocht zult u een bezoek brengen aan het zeeaquarium op het Tri Nguyen eiland met een mooie verzameling van zeevissen, koralen en zeeschildpadden. Het is ondergebracht in een soort cementen galjoenschip. De lunch gebruikt u op de boot. Voor de liefhebbers is er de mogelijkheid om een klein stukje te varen in een van de bamboe mandenbootjes, welke door de vissers worden gebruikt. In de namiddag heeft u gelegenheid om zelf Nha Trang te verkennen.
Dag 10: Vandaag gaat u de reis voortzetten naar het volgende reisdoel Buon Ma Thuot. U zult de Phoenixpas opgaan, waar u nog de gevolgen kunt zien van de chemicaliën (ontbladeringsmiddel Agent Orange) die tijdens de Vietnamoorlog werden uitgestrooid. Voordat u in Buon Ma Thuot aankomt zult u eerst naar het Lac meer gaan, om het Buon Jun dorp te bezoeken. Hier kunt u prachtige foto’s maken van de typische huizen op palen. Facultatief is het mogelijk om een olifantenrit te maken die een stuk door het Lac meer gaat (US 30 per olifant). U kunt er ook voor kiezen om in een bootje (uitgeholde boomstam) een tochtje over het meer te maken (US 10). De lunch van vandaag wordt in dit dorp genuttigd in de vorm van een picknicklunch. Aansluitend reist u verder naar het hotel.
Dag 11: U vervolgt uw reis door de Centrale Hooglanden op weg naar de plaats Pleiku. Onderweg zijn de uitzichten wederom prachtig met volop koffie- en peperplantages. Als het weer het toelaat zult u eerst zo’n 35 km buiten Pleiku op weg gaan richting de kust naar het gebied van De K’ Tu, waar u een picknicklunch zult gebruiken. Het gebied van De K’ Tu is het gebied waar een Bahnar groepering leeft. Daar zult u onder begeleiding van een extra lokale gids een bijzondere wandeling maken door een dorpje, waar nog veel traditionele gebruiken te zien zijn.
Dag 12: Vandaag zet u de reis voort door de Centrale Hooglanden naar de plaats Kontum waar u na aankomst naar de hangbrug over de Dakbla rivier gaat. Van hieruit maakt u onder begeleiding van een extra lokale gids een wandeling door de dorpen van de Bahnar groepering. Tijdens de wandeltocht zult u de bijzondere Rong huizen zien (dorps- gemeenschapshuizen). Daarna brengt u een bezoek aan de houten Etnische Kerk, en het daarachter gelegen weeshuis, waar zo’n 220 wees- en half-wees kinderen van de verschillende groeperingen uit de wijde omgeving worden opgevangen. Tip: baby- en kinderkleding is heel erg welkom. Na de lunch bent u vrij om zelf de omgeving te verkennen. U kunt de markt bezoeken of genieten van het prachtige uitzicht over de Dakbla rivier, waar het hotel aan gelegen is.
Dag 13: Vandaag verlaat u de Centrale Hooglanden via een schitterend (bochtig) traject via de Mang Den en de Vio Lac pas met prachtige uitzichten over tropisch regenwoud. Onderweg worden er fotostops gemaakt om de prachtige vergezichten vast te leggen. Lunch onderweg in de plaats Quang Ngai. Aansluitend brengt u een bezoek aan My Lai, de herdenkingsplaats van de slachting die de Amerikanen op 16 maart 1968 hebben aangericht onder de lokale bevolking waarbij 504 mensen om het leven zijn gekomen. Als het goed is wordt hier eveneens een Nederlandse documentaire film vertoond. Diner in het hotel in Hoi An.
Dag 14: Hoi An is een heerlijk toeristenplaatsje en is inmiddels opgenomen door de UNESCO als 1 van de 5 World Heritage sites in Vietnam. In de ochtend zult u een korte stadstoer maken, met o.a. een bezoek aan de Japanse overdekte brug, één van de Chinese gemeenschapshallen, het historisch museum en van één van de voorname Koopmanshuizen. Na de lunch in een plaatselijk restaurant bent u vrij om zelf het plaatsje te verkennen. U kunt de markt bezoeken of op souvenirjacht gaan. Hoi An heeft op gebied van souvenirs en schilderwerken veel te bieden. Overigens kunt u goed en goedkoop kleding en schoenen op maat laten maken. U kunt ook een fiets huren om de omgeving te verkennen of naar het ca. 5 kilometer verder gelegen Cua Dai strand te gaan.
Dag 15: In de ochtend gaat u naar My Son, de 2e World Heritage site tijdens de reis. My Son was het voormalig religieus, cultureel centrum van het Cham Koninkrijk en was in gebruik van de 4e tot en met de 13e eeuw. Als gevolg van de bombardementen door de Amerikanen zijn vele Chamtorens zwaar beschadigd. Een bezoek aan deze bijzondere historische plaats is zeker de moeite waard. De huidige restanten van de Chamtorens liggen in een mooie vallei tussen het heuvellandschap. Afhankelijk van de tijd luncht u onderweg of in Hoi An. De namiddag bent u vrij om Hoi An nog verder te verkennen.
Dag 16: Vandaag gaat u weer vroeg op pad om door te reizen naar Hue, de keizerlijke stad van Vietnam. Vandaag maakt u wederom een aantal bijzondere stops. Eerst kunt u een kijkje gaan nemen bij één van de grote werkplaatsen waar marmer verwerkt wordt tot prachtige sculpturen. Daarna brengt u een bezoek aan de Marble Mountains. De Marble Mountains bestaan uit 5 bergtoppen. Wij bieden u de gelegenheid om de Waterberg op te gaan met fraaie uitzichten. Er is een tempel aanwezig waar de Boeddha en Confusius zijn ondergebracht. In Danang zult u het bijzondere Chammuseum bezoeken waar u sculpturen uit verschillende Champerioden kunt bekijken. Lunch onderweg. In de plaats Hue zult u de 3e World Heritage site bezoeken, t.w. de Citadel, Keizerlijke stad en Verboden Keizerlijke (Paarse) Stad. Hier werd tijdens het Tet offensief van 1968 zwaar gevochten tussen de Amerikanen en de Viet Cong strijders, waarbij eveneens veel schade werd toegebracht. Gelukkig wordt er met de steun van Unesco en vanuit Hue veel gerestaureerd.
Dag 17: Na het ontbijt gaat u met een dubbele drakenboot varen over de Perfume rivier en brengt u een bezoek aan de Thien Mu Pagode met de bijzondere 21 meter hoge Phuoc Duyen toren uit 1844, de 2 ton zware bronzen bel uit 1710 en het fraaie complex van de Dai Hung tempel. Vervolgens vaart u langs het prachtige landschap rondom Hue naar de lokatie van het grafcomplex van keizer Minh Mang, de 2e keizer (1820-1840) uit de laatste Nguyen dynastie. U bezoekt het grafcomplex wat gebouwd werd tussen 1841 en 1843 en zeer bijzonder van constructie is. Na de bezichtiging gaat u met de bus terug naar Hue. Lunch onderweg. De middag bent u vrij om zelf de plaats Hue te verkennen. Een bezoek aan de overdekte markt met de vele Vietnamese punthoeden is zeer de moeite waard.
Dag 18: Vandaag zult u weer vroeg op pad gaan. Onderweg brengt u een kort bezoek aan de Truong Son militaire begraafplaats, waar de militairen begraven zijn die gesneuveld zijn op het Ho Chi Minh pad. Vervolgens bezoekt u de bijzondere Phong Nha grotten, de meest recentelijk opgenomen World Heritage site in Vietnam. Eenmaal aangekomen bij de, zo`n 250 miljoen jaar geleden ontstane, Phong Nha grotten zult u met bootjes en te voet de grotten bezichtigen met prachtige stalagtieten, stalagmieten en andere druipsteenformaties. Het geheel bestaat uit duizenden meters ondergrondse doorgangen en riviergrotten. Dankzij de aangebrachte kleurverlichting zijn prachtige diepte-effecten bereikt. Na de lunch die u onderweg gebruikt, reizen we door naar de plaats Vinh. Hier verblijft u om de lange reis van Hue naar Halong te overbruggen. De uitzichten onderweg over het fraaie Karstgebergte zijn heel bijzonder.
Dag 19: Het lange traject dat u vandaag af moet leggen van Vinh naar Halong is in het begin minder fraai, zeker na de prachtige uitzichten van de afgelopen dagen. De route gaat een groot gedeelte door landbouwgebied dat behoort tot het gebied van de Rode Rivierdelta. De lunch zult u onderweg gebruiken in de vorm van een picknick.
Dag 20: Na het ontbijt gaat u met de bus naar het bootstation om een ca. 8 uur durende boottocht te maken in Halong Bay. Halong Bay werd in 1994 door de UNESCO opgenomen als World Heritage site, voor u alweer de 5e site die u zult bezoeken. Recentelijk werd de baai van Halong, met een oppervlakte van 1553km² en ca. 2000 eilandjes, uitgeroepen tot een van de mooiste baaien van de wereld. U vaart door de golf van Tonkin langs de diverse eilandjes in dit gebied. Een aantal eilandjes kennen grotten met fraaie druipsteenformaties, u zult tijdens de boottocht dan ook één van de mooiste grotten bezoeken. Gedurende de boottocht zult u het eiland Ti Top aandoen, alwaar president Ho Chi Minh besprekingen heeft gevoerd. U zult er een uur verblijven zodat u kunt zwemmen of de trappen naar het uitzichtspunt op de top van het eiland kunt beklimmen, hier heeft u een mooi uitzicht over de omgeving. De lunch gebruikt u op de boot. Na terugkomst kunt u nog een stukje wandelen langs de boulevard waar ‘s avonds de avondmarkt gehouden wordt.
Dag 21: De komende dagen zult u het uiterste noorden van Vietnam gaan bezoeken met het hooggebergte en de etnische minderheidsgroeperingen met hun kleurrijke kleder-drachten. Het traject dat u vandaag af zult leggen is van Halong naar Yen Bai. Onderweg zult u in het dorp Dong Trieu een stop maken om de keramiekfabriek van het plaatsje te bezoeken. Om de busreis niet al te zwaar te maken wordt er overnacht in een eenvoudig hotel in Yen Bai. Het gebied van Yen Bai is eveneens een van de theestreken van Noord Vietnam, onderweg ziet u de theeplantages tegen de hellingen, waar de groene thee verbouwd wordt.
Dag 22: Vandaag reist u door naar het afgelegen bergplaatsje Bac Ha waar u in een eenvoudig hotel zult overnachten. Dit gebied is pas sinds 1996 vrijgegeven voor groepstoerisme. Omdat we voor deze route een kleinere bus zullen gebruiken adviseren we u een weekendtas in te pakken voor 2 dagen. De koffers blijven achter in de grote bus. De lunch zult u gebruiken in een lokaal restaurantje in het plaatsje Pho Rang waarna u uw weg vervolgt naar Bac Ha via een 21 kilometer mooie bergpas. Bac Ha ligt op een hoogte van ca. 750 meter.
Dag 23: Na het ontbijt gaat u de zaterdagmarkt van Can Cau bezoeken. De markt van Can Cau is nog een echte lokale markt van voornamelijk de Flower H’Mong groepering met hun verschillende kleurrijke klederdrachten en wordt gehouden in de buitenlucht in het hooggebergte. De komende dagen zult u een aantal groeperingen tegen gaan komen. De middag bent u vrij. Facultatief: Voor liefhebbers is er de mogelijkheid om onder begeleiding van een lokale gids een prachtige wandeltocht te maken van ca. 3 ½ uur door de omgeving en langs nederzettingen van de Flower H’Mong en de Tay groepering.
Dag 24: Op zondag wordt in Bac Ha de grote (lokale) markt gehouden, waarbij verschillende etnische minderheidsgroeperingen uit de omgeving naar de markt toekomen. Liefhebbers kunnen in de ochtend eerst een bijzondere wandeltocht maken van ca. 7 km langs de nederzettingen van Ban Pho Village. Tijdens die wandeltocht zult u op het eerste traject volop de lokale bevolking (Flower H’Mong) tegenkomen die met hun handelswaar op weg zijn naar de markt. Ook de natuur tijdens de wandeltocht is prachtig met uitzicht op de enorme terrasrijstvelden rondom Ban Pho. U zult op tijd terug zijn om de markt mee te kunnen maken. Na de lunch in Bac Ha gaat u op weg naar de laatste bestemming in het hoge noorden en wel naar de ca. 100 km verder gelegen plaats Sapa. Via de prachtige pas van Bac Ha daalt de bus af om vervolgens de weg te vervolgen naar de grensplaats (met China) Lao Cai. Vervolgens gaat u over de Sapa-pas naar de plaats Sapa, gelegen op ca. 1.600 meter hoogte.
Dag 25: Sapa is een van de voormalige Franse bergstations in Vietnam. De ligging van Sapa is prachtig tegen het dal van de Fansipan, Vietnams hoogste berg met een hoogte van 3.143 meter. Na het ontbijt zult u een wandeltocht (ca. 3 uur) in een deel van het dal van de Fansipan maken, waarbij u o.a. naar Cat Cat, een nederzetting van de Black H’Mong groepering zult gaan. U zult proberen een van de huizen van deze groepering te bezoeken om een indruk te krijgen hoe de mensen leven. De uitzichten onderweg over de terrasrijstvelden zijn spectaculair. Tevens komt u tijdens de wandeltocht bij de waterval van Cat Cat en het voormalige Franse waterkrachtstation. Na de lunch bent u vrij om Sapa op eigen gelegenheid te verkennen. Een bezoek aan de dagelijks overdekte markt is een absolute aanrader. Een andere mogelijkheid is om in de middag de Ham Rong berg op te gaan, met prachtige uitzichten over Sapa, een tweetal orchideetuinen en rotsformaties die een beetje aandoen als het stenen woud in China.
Dag 26: Vandaag staat er een lange busreis van Sapa naar Hanoi (ca. 380 km) op het programma. De lange afstand wordt met een paar korte (foto)stops onderbroken. Hanoi is de hoofdstad van Vietnam. Een gezellige en oude stad, die in 2010 haar duizend jarig bestaan zal gaan vieren. Van oorsprong bestond een gedeelte van de stad uit 36 ambachtstraten, die vernoemd waren naar de ambachten die er toentertijd werden uitge-voerd. Uw hotel ligt nabij de voormalige ambachtswijk, het gezelligste deel van de stad.
Dag 27: Vandaag maakt u in de ochtend een stadstoer met een bezoek aan het Ho Chi Minh Mausoleum (van september t/m begin december gesloten); het huis op palen waar Ome Ho geleefd heeft; Hanoi’s beroemde Eenzuilige Pagode uit 1049; de Tempel van de Literatuur (Van Mieu tempel) uit 1070 met de 82 steles weergegeven op schildpadden. De lunch gebruikt u in de oude ambachtswijk en aansluitend bezoekt u de Ngoc Son tempel in het Hoan Kiem meer. In de namiddag of avond zult u een voorstelling van het beroemde Vietnamese waterpoppentheater meemaken. Diner in Hanoi.
Dag 28 : Vrije dag. U bent in de gelegenheid om de oude ambachtswijk zelf wat te verkennen, de laatste inkopen te doen of de stad te bezichtigen. De reisleider heeft zeker nog tips voor u. Om geen beslag te leggen op uw tijd, laten we u vandaag vrij voor de lunch. De lunch is vandaag voor eigen rekening! In de avond zal het gezamenlijke afscheidsdiner in een restaurant in Hanoi worden gehouden.
Dag 29: In de ochtend wordt u naar de luchthaven gebracht voor de terugvlucht naar Nederland. De lunch komt vandaag voor eigen rekening!
Dag 30: Aankomst Amsterdam.
